Parece increíble pero sucedió. América podía caer hasta por dos goles y su pase a la final estaba asegurado. El asunto parecía resuelto. Más aún al empezar ganando tempranamente con un muy buen gol de Chitiva, luego de un gran pase de Esqueda y precedido por una dinámica jugada de equipo.

Ramón mandó un equipo distinto a los dos juegos previos, algo lógico. Luego de jugar cada tres días y con la ventaja matemática, lo obvio era alternar alineación. Iniciaron Ismael, Lampros, Martínez, Esqueda y Chitiva. De inicio todo parecía felicidad y de a poco se oscureció el panorama.

Los errores y las fallas comenzaron a aparecer por todos lados. Ochoa soltó un balón de rutina que terminó en el empate. Lampros y especialmente Valenzuela tuvieron una noche desastrosa y ridículos se vieron en la jugada del segundo gol atlista. Adelante no se quedaban atrás, Esqueda y Cabañas desperdiciaron jugadas serias de gol para facilitar el 2-1 en contra al medio tiempo.

Enrique Vera se fue lesionado y para la segunda mitad ingresó Beausejour, quien jugó tan mal como contra Tigres. Fuera de una que otra vistosa jugada individual, parece negado a relacionarse con el equipo. El equipo cada vez jugaba peor. La tercera anotación podía olerse a distancia y bastó un contragolpe para realizarlo. El América estaba muerto. En lo físico reflejaron una gigantesca distancia, en lo anímico fue todavía mayor. Veíamos a un Atlas devorándose la cancha, con jugadores jóvenes, sin un plantel de millones de dólares. Por los nuestros veíamos cansancio, poco compromiso y hasta fastidio.

Justo después se hicieron los cambios. De Pinho por Chitiva y Castillo por Kontogiannis. La idea no estaba equivocada, pero el momento fue totalmente inoportuno. Ya a esa altura, alrededor del minuto 70, Atlas era muchísimo más que el América, llegaba por todos lados y llegaba con peligro. Aunque el lado izquierdo del América se mantuvo seguro, Ismael y Sánchez poco sufrieron, no así Valenzuela y Martínez que prácticamente veían pasar las jugadas una y otra vez sin saber bien a bien cómo rechazarlas. Todo los goles surgieron por esa zona del campo, incluso otras jugadas de peligro que Ochoa resolvió con enorme dosis de angustia.

Para ese momento ya nada tenía forma. Argüello corría sin dirección ni sentido, Martínez se vio como un hombre con mucha técnica y velocidad pero que no trasciende nada de lo que inicia. Beausejour entró a cascarear y De Pinho apenas y tocó el balón. Esqueda se transformó en algo así como un carrilero derecho y se fundió a diez minutos de finalizar el partido. A Cabañas lo seguimos buscando porque se perdió desde el primer minuto de juego. Valenzuela nunca encontró su posición y fue la causa de que en la parte final veíamos ataques de 5 o 6 atlistas ante la mirada estática de más de medio equipo americanista.

El cuarto gol evidenció la muy pobre actitud del América. Marioni arrancó desde la banda izquierda con un balón dominado a medias y con cinco defensores por enfrentar. En base a esfuerzo, ambición y corazón luchó y ganó la pelota casi ante cada uno de sus rivales para generar el gol que finalmente eliminó al América de la posibilidad de jugar la final del Interliga. Así de fácil terminó el sueño.

En este momento de poco o nada sirve señalar culpables, es más, ni siquiera sería justo hacerlo porque de inmediato caerían sobre técnico y jugadores, que aunque son exclusivos responsables de todo lo que sucede en la cancha, queda muy claro que el América sigue sumido en la misma crisis que arrastra desde hace más de año y medio, la cual es meramente directiva y administrativa.

Michel Bauer se ha empeñado en instalar la idea de que realmente está llevando a cabo una Reingeniería en el Club. Aquí no se trata de hacernos los vivos una vez consumados los fracasos, porque desde antes de iniciar tanto el Apertura 2008 como este Interliga 2009 se habló del mal trabajo hecho en materia de refuerzos y planeación. Con el riesgo lógico de parecer excesivamente negativos y pesimistas, se ha tratado de clarificar y aterrizar todas las mentiras que desde los medios se generaron alrededor de este plantel, en especial de Televisa. Pintaron a un equipo poderoso, superior y casi invencible, cuando la realidad marcaba que el único cambio sustancial se dio en el uniforme.

Ya no es momento de buscar culpables, porque los encargados de encontrarlos son los mismos. Ahora, desde esta misma noche, hay que planear el Clausura, y si es necesario, no sería ninguna locura revisar algunas contrataciones ya hechas, y en caso de que no sean lo mejor, meter reversa. Lo del técnico se tendría que hablar a profundidad para averiguar si está motivado, si está a gusto con sus jugadores y si está dispuesto a trabajar a conciencia con el América para el primer semestre del año. Si no lo está, mejor sería cambiar la dirección antes de iniciar el campeonato.

Aún así, luego de recibir este durísimo golpe que corta enormes ilusiones americanistas en la Copa, la cabeza fría nos conduce una vez más a la misma respuesta: el América está en crisis y no por un gol fallado o un mal rechazo del portero. De la misma forma, los malos resultados de Ramón Díaz, Brailovsky y el mismo Romano, son producto de una crisis institucional que Michel Bauer sólo ha acentuado más desde hace seis meses. Por lo pronto, sumados a los 20 millones de dólares gastados, ahora se perdieron algunos cuantos más al quedar eliminados de la Copa.

El América necesita un cambio de idea, de concepción. No basta con quitar a un Presidente para colocar a otro que haga exactamente lo mismo. Se requiere generar una filosofía americanista retomando lo mejor de la historia de nuestro equipo. Urge retirar directivos que únicamente ven por su beneficio económico y provocan la llegada de jugadores que en circunstancias serias jamás pisarían el Club ni llegarían a ponerse la camiseta del América. Pero mientras el dueño del equipo siga desinteresado en hacer algo y coloque al primero que se le atraviese como Presidente o Director Deportivo, la historia de esta noche seguirá repitiéndose con más frecuencia de lo que podamos imaginar.

Se ganó de manera justa y los tres puntos se merecieron por lo que se vio en la cancha. El partido queda en la categoría de aburrido y lento, pero la responsabilidad no disminuye. América no puede darse el lujo de quedar fuera de la Copa Libertadores.

Tigres sorprendió anotando primero, lo que no sorprendió fue la forma. Balón parado y la defensa americanista sufriendo hasta en tres ocasiones previas a que el balón terminara el red. Aceptando que ordenar una defensa con nuevos integrantes no se logra de un día para el otro, sí podría ser preocupante ver errores tan básicos al momento de frenar los ataques rivales. Fue evidente que el problema no pasa por la táctica, ya que con tantos hombres en labores defensivas muy pocas veces el equipo se ve sorprendido. Al parecer el error pasa por la distribución de tareas, que fácilmente podemos notar aún no están del todo asignadas.

La labor de recuperación está bien cubierta por Enrique Vera, que ahora hasta pisó el área rival en varias ocasiones. La titularidad aparentemente la tiene garantizada por lo que sólo resta ver cómo se acomodará con Pável Pardo.

Arriba aparecen las dudas. Calidad la tienen todos, Beausejour, Cabañas y De Pinho, pero todos jugaron un muy mal partido. En lo individual pudimos confirmar que virtudes tienen y muchas, ya sea en desbordes, dribles, taquitos y paredes. En lo colectivo no se encontraron ni una sola vez. A la hora de ofender parecía que cada uno jugaba un partido distinto, corrían mal, pisaban las zonas equivocadas, se movían cuando no debían y eso se reflejó en las escasas oportunidades de gol que el equipo pudo gestar por sí mismo. El gol de Vera fue uno de los pocos ejemplos de idea futbolística, aunque por supuesto el valor de la jugada estuvo hasta el tiro de De Pinho, el resto se completó con un poco de fortuna. También la suerte jugó del lado de Cabañas en el segundo gol, al desviarse en la barrera. El tercero cayó por la vía del penal, por cierto a cargo de Robert De Pinho.

Luego de dos partidos que permiten vagamente comparar funcionamiento en cada uno, muchas diferencias no pudimos observar. Quizá el rival fue quien determinó las posibilidades en cada partido. Guadalajara permite jugar más y mejor, y Tigres no fue un rival muy interesado en pelear el partido. Lo que sí podemos afirmar es que el América ha sido mejor que sus oponentes y tiene bien ganado el compartir liderato de grupo.

El pase a la final es casi un hecho, por lo que el siguiente partido se presenta como una oportunidad ideal para desarrollar un mejor juego y una idea más agresiva, al menos como para ver una probada de lo que suponemos tendrían que ofrecer durante este semestre. Por ahora urge que Pável se integre al equipo y que Esqueda tome unas clases de definición. Ahí en la banca tiene un maestro del gol, esperemos que Ramón le dé uno que otro consejo.

Imposible ver buen futbol con la pretemporada tan reciente y los refuerzos tan desempacados. Aún así, la presión por los puntos es muy grande porque de perder el primer juego, como sucede en este tipo de torneos, la eliminación es casi un hecho.

Al final el partido terminó en empate sin muchas emociones, pero se pudo apreciar cierto desahogo en ambos equipos, como quien en su primer día de trabajo busca hacer todo bien pero sin llamar la atención. El único que se rebeló fue Jean Beausejour, que en solitario intentó desequilibrar el juego a favor del América, pero que poca respuesta obtuvo de sus compañeros. Aún así fue la nota de la noche, no sólo por su gol, sino por que mostró condiciones como para ser protagonista del equipo y del torneo. También empezó a disipar la duda generalizada que existe sobre su futbol, que por estos lugares es aún desconocido. Ya dejó un adelanto, esperamos verlo crecer como americanista.

Junto al chileno se presentaron cinco nuevos americanistas, quienes con excepción de Ángel Reyna tuvieron una aparición apenas discreta. Lo de Reyna no sorprendió, conoce el entorno y sabe lo que significa el América. Tiene talento de sobra y confirmó ser junto con Pável lo mejor que llegó al equipo. Aquí vale señalar que no jugó en su posición, y aunque lo hizo bastante bien de carrilero, sus funciones corresponden a otro lugar del campo y estará en Ramón Díaz colocarlo donde mejor puede rendir. El resto tendrán que quedar pendientes porque poco o nada pudieron mostrarse.

La línea de tres que ordenó Ramón sigue bajo las órdenes que Armando Sánchez, quien fue el mejor de los tres. Valenzuela tuvo poco trabajo y todo lo resolvió como debía, no así Ortíz que se mandó dos o tres errores como para no olvidar a Domínguez. Lo de Castillo sigue pasando por su velocidad, pero con poco espacio le cuesta sobresalir. El tema central para formar el equipo será Robert de Pinho, que por sus condiciones naturales forzosamente debe quedar excluido de cualquier condición táctica. Si bien conocemos que tiene detalles de calidad, también sabemos que mucho de su éxito está en tener un equipo que juegue teniéndolo a él como prioridad. A De Pinho no se le va cambiar su forma jugar, por lo que Ramón y su equipo deberán decidir si quieren que el brasileño sea una pieza importante o no. Si lo hacen, el equipo deberá modificar el planteamiento, empezando por Cabañas que necesariamente tiene que ajustarse al juego de su pareja en ataque. Es la única forma en que Robert pueda empezar a aportar goles. Si no sucede, veremos la misma historia de esta noche, donde ambos delanteros pelearon por ver quién desaparecía por más minutos durante el juego.

Como primer acto no estuvo mal, más aún pensando en las posibilidades que ofrece Pável Pardo como jugador. A este respecto, sigue siendo mucha la responsabilidad que se le quiere poner a este equipo desde los medios, ya que aunque llegaron hombres con cierta importancia, no es demasiado superior al resto y le será muy complicado convertirse en el equipazo que supuestamente debería ser.

Tigres es el próximo rival y la presión aumentó luego de este primer empate. Urge una victoria para colocarse en la puerta de la final, cualquier otro resultado complicaría el torneo y generaría una presión que este plantel, y en especial el técnico, no necesitan. Por el momento todo parecería ir por buen camino.

El reconocimiento total es para la gente que llenó el Robertson Stadium. A la distancia se sintió el ambiente que vivieron los asistentes. Aceptando que es un torneo sin mucha lógica, que no debería existir, tenemos que agradecerle el que permita ver tales demostraciones de americanismo a tanta distancia de la Ciudad y del país mismo.